几年，来自君士坦丁堡的信件从未断过，更有许多从东方返回的朝圣者四处传播相同的消息——东方的帝国正在崩溃，异教徒正在残酷压迫基督子民。
“我们对皇帝的境遇……深为同情。”埃德加举起牛角杯，似乎正在做决定。
这不是应该对抗的事情，我知道圣座在筹划什么，以及未来会发生什么。
“如果有我们的子民愿意加入东方的战争，我们不会反对，希望这个答案可以取悦大人的主君。”
彼得·德·阿利法微微一愣，他已经做好了被拒绝的准备，毕竟在来的路上，他已经听说了英格兰人正在进行的战争。
居然就这样成功了？或许，还可以更进一步，比如一个准同盟？
宴会上，享用着夏日蔬果和奶油烤山鹑的诺曼人彼得一边与诺森布里亚伯爵推杯换盏，一边仍然盘算着什么。
“国王很感兴趣。”沃尔西奥夫伯爵替诺曼人倒满牛角杯，直到蜜酒的泡沫溢出金灿灿的青铜镶边，“到底是谁对皇帝说，我们的国家强盛无比？”
彼得忽然被打断思绪，借着饮酒掩饰之前的心不在焉，然后才答道，“当然是佛兰德伯爵。”
这个答案倒是让沃尔西奥夫大吃一惊，他本以为是圣座向皇帝揭示己方的实力，随即内心有些酸溜溜的——是那个西班牙人，不是自己，在外邦人心中植入对王国的恐惧。
“国王的儿子如今全都订婚了吗？”诺曼人的声音忽然传来。
伯爵回过神来，只当是讲述宫廷常识，简单介绍了两位王子的婚姻安排。
皇帝的使节似乎仍然不肯放弃：“这么说，阿尔弗雷德王子和法兰克公主的婚约尚未完成？”
法兰克的康斯坦丝公主此时也在大厅里，由王后的侍女埃莉诺陪伴。
“大人想说什么？”
“不知贵国有没有娶一位紫袍公主的想法？”
沃尔西奥夫抬起头来，直视着希腊使者的炯炯目光，脸上露出不可思议的神色。
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