张开双臂拥抱上来，在他的脸颊左右各亲吻一下。
在国王胡须的触感消失前，另一声响起：
“埃德温大人，跪下！”
这一次，国王等待了很久，才自银盘取戒，却将这枚指环套在了自己的剑尖。
埃德温屏住呼吸，似乎在等待国王的爆发。
国王什么也没说，只是忽然将剑斜指向埃德温，那枚黄金指环在他的鼻梁前方微微震颤着。
手掌托起，指环顺势坠下。
“起来吧，切斯特伯爵大人！”
国王的话就是法令，从此刻起，埃德温就是切斯特伯爵了。
但是，埃德温自己明白，所有在场的北方领主也全都明白国王方才举动的内涵。
指环置于剑上，意味着爵位须从剑锋取得，正如北方人萨迦中讲述的传统。
庞大的麦西亚遗产归属也由此确定，从此英格兰再也没有那个权倾朝野的麦西亚伯爵，这个结果对北方人的影响尤为巨大。
“你真的要让我们的儿子去萨克森？”音乐恢复后，埃玛趁隙问道。
“他不会是一个人。”
“你是说那个丹麦人？”埃玛露出不屑的神色。
“不，我是指埃德温。”
“你疯了！你明明知道他对……”
“当然，我也知道他害怕什么，每个人都有弱点。”埃德加向妻子答道。
王后立刻醒悟，却忽然对丈夫感到害怕起来，如果是过去，埃德加不会这么不带感情地操纵人心，甚至是利用儿子的新娘，这就像是……就像是腓力的风格。
“你今晚会自己睡吗？”
“是的……”国王迟疑了一瞬。
埃玛什么也没说，只是朝自己的侍女拍了拍手。
万籁俱寂时，埃德加国王等到了那个夫人。
“脱吧。”
羞辱感油然而生。
“陛下觉得我是那些‘军营妻’吗？”
“那你为什么要来？”
“因为我的丈夫。”
“我听说你的丈夫同时取悦着二十七个女人。”
“这和陛下有什么关系？我……爱我的丈夫。”
埃德加点了点头，将手中那部《百官志》放下，一言不发。
烛光忽明忽暗，洁白的长裙落了下来。
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