李家父女闲聊，貌似漫不经意的问起：“你们仇家在京师到底是作甚的？”
但这父女口风很紧，半实半虚的答道：“只隐约知道一些，但只有到了京师后详细打听过，才能准确告诉范先生。”
“唉！”范弘道心里叹口气，自己挖的坑，含着泪也要填上，可是到目前为止不知道怎么填。
那边李老爹开口问道：“范先生是哪里人？为何独身在外上路？”
听到李老爹拉家常，范弘道脑中忽然灵光一现，有些问题不好正面生硬拒绝，但可以旁敲侧击，降低对方的期望值。
于是范弘道摆出愁眉不展的样子，意气消沉的说：“在下江南金陵人氏，侥幸有个秀才功名。怎奈父亲早亡，去京师投奔故旧不成，故而流落商户之家。
现在年华渐长一事无成，仍在京师崇文门外杨家铺子做事，前几个月机缘巧合，跟随某位大人去了一趟山西，如今办完事情便要返回京师。”
李小娘子听范弘道说得可怜，插嘴道：“你们读书人不都讲究十年寒窗无人问，一举成名天下知么，所以你只是时运未到而已，不要如此看低自己。”
范弘道苦笑几声，拱拱手道：“哪有那么容易，多谢小娘子宽慰。”
李老爹又问道：“那怎会有仇家追杀你？”
范弘道答道：“其实都是那位大人的仇家，在下不幸遭了池鱼之殃。”
李老爹脸上露出继续失望神色，虽然他不太懂读书人的事情，但他也知道，一个秀才在乡村里或许算是个人物，在但京师那种地方，肯定什么都不是，比平头百姓也没强多少。
更别说读书人一般都很要脸面，而范弘道已经不惜放下身段和商人厮混了，可想他有多么落魄。
所以李老爹难免会失望，这样的人，只怕也帮不到自己吧？
罢罢罢，范秀才能带着自己使用驿站传乘，减去不少风霜之苦，也算是尽心尽力了，又何必强求他做不到的事情呢？
范弘道察言观色，就稍稍放了心，自己本来就是个普通秀才而已，能力就是有限。
一行三人风雪兼程的赶路，路上因为范弘道假公济私，携带外人，少不得与各处驿站还有几场口舌官司，所幸最后都得以化解。
其他情况就很顺利了，恰好在年关之前，赶到了京师地界。范弘道指着前面最后一处驿站介绍道：“此乃卢沟驿，乃京南首驿，距离京城四十里。今晚宿在这里，明日就可到达京城了。”
进了驿站，范弘道找到大使，呈上自己的文凭并交付官家车马，然后就等待安置了。一路过来，都是这样办事的。
不过这大使看了几眼文凭，忽然用力合上，对范弘道说：“原来是范先生驾到，久仰久仰！”
这突如其来的热情，把范弘道吓了一跳，按道理说，自己在京师没这么大名头吧？
大概那大使也觉得自己太突兀了，连忙解释道：“吴县相公早差人来吩咐过，说只要范先生到了，好生接待着，然后明日备车马直接将范先生送到申府！”
李家父女旁观，觉得情况有点不同寻常，李老爹忍不住问道：“吴县相公是什么人？”
卢沟驿大使扫了扫李老爹，暗道一声土包子，但看在他与范弘道同行的份上，耐心解释道：“吴县相公自然就是当朝首辅、内阁大学士申阁老了！”
首辅？李老爹惊呆了，这个冲击实在有点大啊。
范弘道正要解释几句，却又见李小娘子瞪着自己，张开小嘴低声骂道：“大骗子！”
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