对自己最得力的部下，愧疚地说：
“因为我想让你走合规的程序晋升，而不是像塔马斯那样——我直接委任。我在塔马斯身上开了一个非常不好的先例，所以想在你身上纠正过来。但究其原因并不是你的责任，所以我很抱歉。”
巴特·夏陵嘴唇开合，像是想要说些什么，可是最后还是没能吐出任何话语。他抬手，敬了个礼。
温特斯回礼：“走吧，尽快赶到圣克镇和漫云谷。具体的部署我已经写在备忘录里，正式的公告最迟后天就会发出去。”
巴特·夏陵点点头，转身走向房门。他刚刚碰到门把手，又被叫住。
“还有个事情。”要处理的问题太多，温特斯的思路也有些混乱，他笑着告诉二连长：“从你的部下里面挑出十个人来，最好是识字、懂算术、年纪小、脑子灵光的，或者是立过功、品质好的。”
巴特·夏陵愣住了，他苦着脸回答：“我上哪给您找十个年纪小、识字、懂算术、脑子灵光，还得……立过功、品质好的战士？”
温特斯也自觉似乎太过奢求：“尽可能符合要求，或者你挑出十个你认为最好的战士。”
巴特·夏陵的二连现在一共只剩下七名十夫长，挑走十个最好的战士，无异于把连队的脊骨抽掉一半。
“您是准备组建卫队吗？”巴特·夏陵咬了咬牙：“要是的话我说什么也给您找出十个来。”
“那倒不是。”温特斯的眼中闪动着火光：“我正在筹建一所专门的军事学校……让其他连长也按这个标准挑十个人。”
巴特·夏陵的情绪有些复杂。
虽然民兵生涯不长，但是巴特·夏陵从常备军的老兵那里学到很多军官的绰号：皮靴、大白鹅、当官的……
这些绰号一方面是讽刺陆院军官们的傲慢做派，另一方面也隐含着崇拜和嫉妒的情感。
巴特·夏陵如今也勉强算一个“当官的”，可是他心里清楚：翻遍铁峰郡，真正的军官只有四位，至于是哪四位就不用一一列举。
“军……军事学校？”巴特·夏陵笨拙地问：“什么……什么时候开始……开始……”
温特斯叹了口气：“至少也要两个月以后。至于毕业生，暂定让他们给你们当辅佐官。目前的情况，不可能直接委任他们。”
两个月，巴特·夏陵敏锐地捕捉到关键词。联想到百夫长今天的反常举动，巴特·夏陵不禁起疑。
他试探地问：“您之前一直没有露面，今天一下子布置这么多事项……”
“我旧伤复发，需要回狼镇休养。”温特斯面无表情：“今天之后，至少两个月都没法出现在公开场合。”
巴特·夏陵陷入了巨大的恐慌，他冲到百夫长身旁，焦急到结结巴巴：“哪处伤？您的腿伤不是没什么大碍？到底是……”
“公开的理由是这样。”
“那……那实际原因呢？”
“我要出一趟远门。”温特斯紧咬着牙，恨声说：“被人当刀子使——哼，我认了。但是至少，我要见一见握刀的手。赤河部邀请我去做客，正好，我也想拜访一下白狮亚辛。”
一旁的巴特看向窗外，重重叹了口气。
巴特·夏陵瞠目结舌。他的理智想要阻止百夫长，可是对方说的话太过太过匪夷所思，以至于他甚至不知道该从何处劝阻。
“不必担心，我还有利用价值，白狮不会杀我。”温特斯瞥了一眼巴特·夏陵：“而且，也到把那坨金子挖出来的时候了。”
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