了外号,内阁首辅和两名次辅被称为“三老奸”,周庆表示冤枉,他明明没有参合到皇帝的那些破事里。可是在汹汹议论之中,无论他怎么解释,谁信呢?
事情和你没关系,你怎么不辞官?
周庆只差吐血了。他想辞官,可是皇帝不允许啊!还威胁说他敢辞官就清算!这段时间他本来还算乌黑的头发全都白了。
白林贤和刘飞熊被称为“两小奸”,罪名中所谓的酷吏,就是指白林贤。他南下途中,仗着钦差的身份,不知道参了多少官员。到了南方,直接对当年害过他的人进行了打击报复,而且他的手段极其高明,从来不讲私仇,而是以清查税务的名义进行。
这也是李顺默许的,甚至还赐予他三品以下,先斩后奏的权力。当年参与诬陷,害他被革去功名的两个小官就直接被斩了。湖州巡抚柯尔泰更是惶惶不可终日。
李顺从金吾卫、神机卫和内务处的口中,几乎同时听到这些“罪名”。他开心极了,并且亲自给自己加了一条“残忍嗜杀,喜好抄家。”
他正愁没钱花呢!从京城开始,原本躲过了赵忠孝,胡敏德两次大案的一些官员,因为管不住自己的嘴,全家被送去了菜市口。
李顺先前不动他们是为了稳定,现在他已经掌控住了局面,也就不需要忍了。恩科结束,自然有大批新鲜血液补充进来。他们也该腾地方了。
赵忠孝案的清算!胡敏德案的清算!加上“妄议欺君”的大罪。圣统朝第一场大案由此掀起。京城涉事的官员高达六百多人,三百多人被杀头,一百多人被夷灭三族,其余一律抄家流放。他们大部分是受不了刑,相互攀咬而落网的。
那些官员终于明白了,皇帝不是因为宽宏或者昏庸才放过他们,原本经过一个月时间的试探,刚刚放下的心再次提了起来。
李顺还让周庆在崇安门前,摆了个赈灾募捐的台子,摆明了就是准备敲诈。一边是血淋淋的屠刀,一边是无底洞一般的捐钱箱。大部分官员选择了后者。
我们的前右丞相,现内阁次辅周庆,周大人面无表情地站在箱子前,忍受着百官的鄙夷的目光,彻底黑化:“钱大人!你怎么才捐三万两!我记得上次胡敏德过寿,伱送金马都不止三万两!”
那名钱大人打了个哆嗦,怨毒地看了周庆一眼,又从口袋里掏出十万两的银票放进钱箱。
“还有你!”
“还有你!”
“别以为我不清楚你们的家底,都给我老实点!”
“你个狗贼!”
一名脾气暴躁,且爱财如命的官员终于忍不了了,气急攻心,冲上前就给了周庆一拳。随之付出的代价便是被朱五带领金吾卫抓住。他瞬间清醒过来,嚷嚷着:“不要抓我,我捐,我愿意捐出全部家财!”
朱五冷漠地看着他:“杀了你,你的家财也是朝廷的。”
周围的官员听见这话,全都背脊生寒,一些没有带够银票的立即回家去取。
历时十八天,这场涉及两万多人的大案,才渐渐停止。
这一切都被赶来参加恩科附试的举子看在眼里,有人欢喜,有人害怕。
圣统五年九月二十五日,恩科开试。这次是由皇帝亲自出题。题目很长,也很让人心惊,让在场的举子一辈子都忘不了。
“如何中兴大胤?请从平乱剿匪,增加财政,安抚民生……等十八个方向切入。”
一些聪明人立即便明白皇帝的意思,开始奋笔疾书,他们的出头之日到了。而一些人却陷入苦海,这和书里说得不一样。
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